Beckhoff industrielle pc'er opstod i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne, drevet af virksomhedens mål om at kombinere generel-pc-hardware med industriel feltkontrolteknologi. Denne tilgang muliggjorde høj-kontrolfunktioner og åbne softwareplatforme, der gik ud over traditionelle PLC'er. I modsætning til dedikerede PLC-systemer, anvender Beckhoff industri-pc'er standard pc-arkitektur; dette gør det muligt for controlleren ikke kun at udføre-realtidskontrolopgaver, men også at køre komplekse applikationer til visualisering, dataindsamling og informationsbehandling og derved opfylde de dobbelte krav til computerkraft og fleksibilitet i moderne industriel automatisering.
Det grundlæggende designkoncept bag den industrielle pc var at kombinere den høje ydeevne fra almindelige-computere med den pålidelighed, der kræves til industrielle miljøer. Med hensyn til hardwarevalg prioriterer Beckhoff modstand mod ekstreme temperaturer, vibrationer og elektromagnetisk interferens, mens den anvender modulære chassisdesign og udvidelsesgrænseflader for at sikre stabil drift i barske produktionsmiljøer. Ydermere understøtter disse industrielle pc'er forskellige operativsystemer og-realtidsstyringssoftware (såsom TwinCAT), der giver brugerne mulighed for at håndtere kontrollogik, bevægelseskontrol, dataopsamling og visualiseringsstyring på en enkelt platform, hvilket i høj grad forenkler arkitekturen af industrielle automationssystemer.
Beckhoff industri-pc'er er meget udbredt, ikke kun i traditionel maskinstyring, men også i stigende grad inden for områder som robotteknologi, emballage, inspektionsudstyr og distribuerede kontrolsystemer. Gennem deres åbne arkitektur, høj-behandling og fleksible skalerbarhed giver de en pålidelig platform til komplekse automatiseringsopgaver og tilbyder holdbar hardwaresupport til banebrydende applikationer som Industry 4.0 og smarte fabrikker.